ماساژ شاید یکی از قدیمی ترین سنت های درمانی باشد. بسیاری از مردمان باستان - از جمله یونانیان باستان، مصریان، چینی ها و هندی ها - به خواص درمانی ماساژ متقاعد شده بودند و از آن برای درمان انواع بیماری ها استفاده می کردند.

ماساژ درمانی (شامل میوتراپی) عمل ورز دادن یا دستکاری ماهیچه ها و سایر بافت های نرم فرد به منظور بهبود سلامت یا تندرستی است. این نوعی درمان دستی است که شامل نگه داشتن، حرکت و اعمال فشار به عضلات، تاندون‌ها، رباط‌ها و فاسیا است.

اصطلاح "ماساژ درمانی" برای توصیف طیف گسترده ای از تکنیک ها استفاده می شود که در نحوه اعمال لمس، فشار و شدت درمان متفاوت است.

ماساژ برای درمان برخی اختلالات
تحقیقات نشان می دهد که ماساژ و میوتراپی در مدیریت:

کمردرد تحت حاد/مزمن
درد عضلانی تاخیری (DOMS)
اضطراب
فشار
آسیب های بافت نرم
فشار خون بالا
بیخوابی.
آنها همچنین می توانند به طور مؤثر برای حمایت از افراد با موارد زیر استفاده شوند:

یک بیماری مزمن
یک بیماری تهدید کننده زندگی مانند سرطان.
فواید ماساژ
یکی از فواید فوری ماساژ، احساس آرامش و آرامش عمیق است. این به این دلیل رخ می دهد که ماساژ باعث ترشح اندورفین می شود - مواد شیمیایی مغز (انتقال دهنده های عصبی) که باعث ایجاد احساس خوب می شود.

سطح هورمون های استرس مانند آدرنالین، کورتیزول و نوراپی نفرین نیز کاهش می یابد. مطالعات نشان می دهد که سطوح بالای هورمون های استرس باعث اختلال در سیستم ایمنی بدن می شود.

برخی از مزایای فیزیکی ماساژ و میوتراپی عبارتند از:

کاهش تنش عضلانی
گردش خون بهبود یافته
تحریک سیستم لنفاوی
کاهش هورمون های استرس
آرامش
افزایش تحرک و انعطاف پذیری مفاصل
بهبود رنگ پوست
بهبود آسیب های بافت نرم
افزایش هوشیاری ذهنی
کاهش اضطراب و افسردگی
انواع مختلف ماساژ
به طور معمول، ماساژورها از روغن یا پودر تالک استفاده می کنند تا اجازه دهند دستانشان روی پوست فرد بلغزد. گاهی اوقات ممکن است از یک ورقه یا تکه پارچه نازک برای همین اثر استفاده شود.

انواع مختلف ماساژ ممکن است شامل موارد زیر باشد:

میوتراپی - شامل ارزیابی و درمان درد بافت نرم، آسیب و اختلال عملکردی است که بر حرکت و تحرک تأثیر می گذارد. میوتراپی برای بازیابی و حفظ سلامت و عملکرد ساختار بافت نرم (عضلات، تاندون ها، رباط ها و فاسیا) بدن انسان اعمال می شود.
ترمیمی - ارزیابی عینی، درمان و توانبخشی علائم، علائم و علل اختلال عملکرد یا آسیب بیومکانیکی با استفاده از تکنیک‌های بسیج خاص، به منظور بازگرداندن سلامت و عملکرد طبیعی است.
ماساژ درمانی – همچنین به عنوان ماساژ غربی یا سوئدی شناخته می شود. یکی از محبوب ترین انواع ماساژ در استرالیا، این تکنیک برای تقویت آرامش و بهبود گردش خون طراحی شده است
تخلیه لنفاوی - یک درمان ملایم برای کل بدن که سیستم عصبی را آرام می کند و به سیستم ایمنی بدن کمک می کند.
رایحه درمانی – اسانس های ساخته شده از گل ها و گیاهان منتخب به دلیل خواص درمانی خاص خود به روغن ماساژ اضافه می شوند. به عنوان مثال، تصور می شود رایحه چوب صندل باعث کاهش تنش عصبی می شود
ماساژ کودک – می تواند به درمان یبوست، قولنج و مشکلات خواب کمک کند. مطالعات نشان داده اند که ماساژ منظم به نوزادان نارس کمک می کند تا با سرعت بیشتری وزن اضافه کنند
رفلکسولوژی - بر اساس این اصل که قسمت های خاصی از بدن منعکس کننده کل است. نقاط انعکاسی که به تمام قسمت های بدن مربوط می شود را می توان در پاها، دست ها، صورت و گوش ها یافت. این نقاط به فشار واکنش نشان می دهند و روند بهبود طبیعی بدن را تحریک می کنند
شیاتسو - یک تکنیک ماساژ شرقی که هدف آن بهبود جریان انرژی با کار کردن نقاط خاصی روی بدن است. اصول اساسی ماساژ شیاتسو مشابه اصول طب سوزنی است
ورزش - این یک کاربرد ماساژ است، نه یک تکنیک خاص ماساژ. نوع تکنیک یا درمان اعمال شده به ماهیت مرحله تمرین یا مسابقه، آسیب یا شرایط ورزشی و ارزیابی ماساژ درمانگر بستگی دارد. ماساژ ورزشی ترکیبی از تکنیک‌هایی است که با هدف افزایش عملکرد و کمک به عضلاتی که بیش از حد کار کرده‌اند به بهبود سریع کمک می‌کنند.
ماساژ - ملاحظات خاص
مواردی وجود دارد که ممکن است ماساژ و میوتراپی توصیه نشود، یا باید پزشک عمومی یا ارجاع متخصص دریافت شود، از جمله (اما نه محدود به):

در دوران حاملگی
اگر بثورات پوستی، بریدگی یا عفونت وجود داشته باشد
اگر مشکوک به شکستگی یا شکستگی استخوان باشد
اگر فرد دارای یک بیماری تهدید کننده زندگی باشد.